In inverno, molti esseri umani sperimentano un disturbo affettivo stagionale, o DAU, un problema associato alla letargia dovuto a giorni brevi e freddi. Molti proprietari di animali domestici hanno riferito di aver visto questi cambiamenti nei loro animali domestici durante i mesi invernali. Un gatto potrebbe mangiare di più. Un cane può essere meno incline a alzarsi da un pisolino per salutarvi man mano che i giorni diventano più brevi. Questo ci ha fatto meravigliare: Gli animali domestici soffrono di SAD ?
Poiché non possiamo parlare con i nostri soggetti animali e determinare se sono depressi, dobbiamo fare affidamento su “comportamenti depressivi simili”, come l’ aumento delle carezze e la diminuzione della locomozione “, dice il Dr. Joe Turk, veterinario del Animal Care Center a Saint Joseph, Michigan. Sebbene il DAU non sia una malattia o condizione riconosciuta in cani o gatti, è certamente possibile “.
Mentre Turk dice che la maggior parte dei suoi pazienti non notano una differenza stagionale nel comportamento del loro animali domestici, egli ha notato cambiamenti di umore durante l’ inverno. Tuttavia, i veterinari non possono essere sicuri che sia correlato al DAU. Oltre al cambiamento della luce diurna, che è una causa, dice,”altre possibilità includono le fluttuazioni di temperatura, il livello di attività/cambiamento dell’ esercizio fisico, le allergie stagionali o anche una diminuzione delle prede disponibili”.
E’ anche possibile che i cambiamenti di comportamento invernali siano in realtà i nostri animali domestici che reagiscono più di noi al tempo. Poiché molti dei nostri animali da compagnia sono così in sintonia con gli stati d’ animo del loro padrone, è anche possibile che le persone con DAU abbiano più probabilità di avere animali domestici che presentano un comportamento depressivo concomitante “.
Ci sono diversi prodotti sul mercato per il trattamento del DAU negli animali domestici, dalle lampade UV adatte agli animali domestici alla vitamina D e ad altri integratori, ho diversi clienti che usano queste lampade per se stessi che hanno riferito che i loro cani e gatti amano crogiolarsi nella luce con loro. Non sono dannosi, dice, ma non ci sono studi scientificamente affidabili per confermare se hanno un reale beneficio.
Mentre integratori come la vitamina D e la melatonina sono stati provati in più specie, non ho visto alcun beneficio in cani e gatti. In teoria, tutti i gatti e cani con un alimento commerciale ben equilibrato non dovrebbero avere bisogno di ulteriori supplementi, esorta inoltre chiunque prenda in considerazione un integratore a farlo cntrollare per primo dal veterinario,regola d’oro in medicina veterinaria dovrebbe essere:”I gatti e i cani non sono persone” . Alcuni farmaci e integratori umani possono essere pericolosi per gli animali domestici. Se i problemi stagionali del tuo animale domestico continuano, Turk raccomanda di fornire un buon posto per riposarsi al sole, qualche nuovo giocattolo.