Negli ultimi 10 anni, sono state fatte numerose scoperte rivoluzionarie sui nostri cugini estinti che hanno rivoluzionato completamente il nostro modo di vederli. Gli scienziati pensavano che Neanderthals e gli esseri umani moderni non si incrociassero. Grazie alla dedizione e al duro lavoro dei nostri brillanti ricercatori, ora sappiamo che le due specie coesistevano e si accoppiavano, producendo figli ibridi più forti e intelligenti.Ecco 5 cose che non sai dell’uomo di Neanderthals
1. Ci hanno trasmesso l’Herpes Genitale, la tenia e l’ulcera
L' herpes genitale è una malattia sessualmente trasmissibile causata da due tipi di virus: herpes simplex tipo 1 e herpes simplex tipo 2. Negli Stati Uniti, si stima che una persona su sei tra i 14 e i 49 anni soffra di questa malattia. Contrariamente a quanto si crede comunemente, l' herpes genitale non è una malattia moderna. Si tratta di una malattia antica che ha afflitto l' umanità per migliaia di anni. Nuove ricerche suggeriscono che l'uomo di Neanderthals potrebbe aver sofferto di questa malattia, e potrebbe aver contribuito alla loro estinzione. Simon Underdown da Oxford Brookes University e Charlotte Houldcroft dell' Università di Cambridge hanno concluso che l'uomo di Neanderthals soffriva di herpes genitale dopo aver analizzato genomi patogeni e DNA antico. Circa 100.000 anni fa, esseri umani e Neanderthals iniziarono ad interagire e a intrecciarsi tra loro. Noi tutti portiamo dal 2 al 5% del DNA di Neanderthal come risultato di questo incrocio. Oltre a herpes genitale, i ricercatori suggeriscono anche che gli esseri umani moderni hanno ereditato dal Neanderthals tenia e ulcere allo stomaco.
2. Uomo preistorico mutazione diabete tipo 2
Il genetista di Harvard David Altshuler e i suoi colleghi hanno suggerito che gli esseri umani moderni potrebbero aver ottenuto le mutazioni del diabete da Neanderthals. Questa scoperta è stata fatta diversi anni dopo che l' Istituto Max Planck per l' Antropologia Evolutiva sequenziò il DNA di un Neanderthal da un fossile. I ricercatori sono stati veloci a sottolineare che i loro risultati non dimostrano necessariamente che i nostri cugini estinti soffrivano di diabete. Significa solo che da loro hanno avuto origine le mutazioni che causano il diabete di tipo 2, soprattutto tra i latini e gli asiatici. Altshuler e i suoi colleghi hanno fatto la scoperta dopo aver esaminato il DNA di 8.000 residenti del Messico e dell' America Latina. Le persone scelte per la ricerca erano di origine americana ed europea. Anche se il legame tra diabete di oggi e Neanderthals è affascinante, i ricercatori hanno sottolineato che l' essenza del loro lavoro è lo sviluppo di nuove terapie che potrebbero potenzialmente sradicare questo problema di salute globale.
3. Predisposizione malattie da uomo preistorico
Depressione, dipendenza da nicotina e attacchi cardiaci sono alcuni dei problemi di salute che affliggono oggi la nostra società. Sebbene queste malattie appaiano moderne, nuove ricerche della Vanderbilt University e dell' Università di Washington suggeriscono che queste malattie avrebbero potuto provenire dai Neanderthals.I ricercatori Akey e John Capra hanno fatto la scoperta dopo aver esaminato le cartelle cliniche e i geni di 28.000 persone. I registri permettevano agli scienziati di determinare le condizioni di salute dei soggetti e i loro geni e di trovare il DNA ereditato dai Neanderthals. Era chiaro che la presenza di DNA Neanderthal aveva aumentato leggermente i rischi per la salute del soggetto.